لأن محور الأرض ليس بوضع عمودي على سطح دورانها حول الشمس، بل هو مائل عليه ملأنا قليلا بوجهة ثابتة. بسبب ذلك تقع أشعة الشمس على الأرض باتجاه أقرب إلى الخط العمودي صيفا، وأبعد عنه شتاء. ولمثل ذلك السبب أيضا، نرى حرارة الشمس تتناقص من الظهر إلى ما قبل الغروب.